Cos'è la "Cervicale"

Quando si parla di "cervicale" (in linguaggio medico cervicalgia) si intende un dolore al livello del collo. Il dolore parte dal collo e può irradiarsi alle spalle, alle braccia e alle mani (cervico-brachialgia), rendendo difficoltosi i movimenti.
La cervicalgia è uno dei più diffusi disturbi muscolo-scheletrici, soprattutto dopo i 45 anni; il dolore, generalmente di grado lieve o moderato, ma fastidioso, può persistere per mesi o addirittura anni.
Non mancano i casi di cervicale in età giovanile, ma in questa fascia d'età le cervicalgie sono quasi sempre dovute a semplici contratture muscolari.

Le cause della Cervicale

• la sedentarietà
• le posture errate
• i colpi di freddo
• la pratica di alcuni tipi di sport (boxe, rugby, football americano, body building e simili)
• il colpo di frusta
• l'ipercifosi dorsale o l'iperlordosi lombare
• le discopatie
• le lesioni traumatiche pregresse
• l'ernia cervicale
• l'artrosi cervicale

I fattori di rischio e/o aggravanti

I Sintomi della Cervicale

I sintomi classici della cervicale sono i seguenti:

• dolore cervicale, torcicollo
• cefalea
• vertigini
• disturbi della vista e dell'udito
• problemi nella deglutizione

• dolorabilità alla nuca, al braccio e, a volte, anche alla mano
• formicolio e intorpidimento degli arti superiori
• sensazione di debolezza di braccia e mani

• deficit neurologico progressivo (debolezza agli arti o perdita della sensibilità o coordinazione braccia-gambe)
• dolore crescente accompagnato da perdita di appetito o di peso inspiegabili, nausea, vomito, febbre, tremori, brividi

La Diagnosi della Cervicale

La corretta diagnosi è di fondamentale importanza per il trattamento di questa patologia, soprattutto per la scelta tra la terapia farmacologica / fisioterapica e quella chirurgica. Può essere necessaria una valutazione neurologica, per verificare la presenza di compressione delle radici nervose o del midollo spinale. Per la diagnosi si ricorre solitamente a una serie di radiografie per valutare lo stato della colonna vertebrale, alla TAC o alla risonanza magnetica nucleare per individuare eventuali compressioni del midollo spinale o la presenza di ernie discali con compressione delle radici nervose.
D'altra parte va anche detto che una grande parte delle cervicalgie non è associata ad anomalie evidenti dalla diagnostica per immagini.

I Rimedi per la Cervicale

Durante la fase acuta, in genere si somministrano farmaci analgesici, antiflogistici e miorilassanti. In alcuni casi si ricorre a infiltrazioni di anestetici locali o corticosteroidi.
Nel caso in cui la cervicalgia sia stata provocata da un trauma come il colpo di frusta, si può prescrivere il collare ortopedico.
Risolta la fase acuta si può passare alla fisioterapia, studiata a seconda della situazione.
Il ricorso alla chirurgia è riservato soltanto a casi particolarmente gravi e non altrimenti risolvibili.

In ambito fisioterapico si impiegano tecniche antinfiammatorie, antalgiche e decontratturanti, come la Tecarterapia, la TENS a la Laserterapia. Anche le tecniche manipolative / osteopatiche posso essere usate efficacemente contro la Cervicale.
La Ginnastica Posturale è di fondamentale importanza per aggredire le cause alla base della cervicale che, come già detto, spesso risiedono in posture errate, ma anche per mantenere a lungo i risultati della fisioterapia e prevenire le recidive.

La Prevenzione della Cervicale